中南米

2010 年 3 月 13 日

1956年の「キューバ革命」の際、カストロやゲバラなどの英雄たちを運んできたボートが「グランマ号」。ボートの定員は8名ですが、当時は82名を乗せてキューバにたどり着いたそう。どこにそれだけ乗れたのか、不思議でたまりません。

「ハバナ市内観光」は、集合は朝の9時。バスと徒歩で巡るツアーの所要時間は約4時間で、解散は13時過ぎでした。参加者は、私たち以外はすべて南米からの旅行者。モヒートの名店「ラ・ボデギータ・デル・メディオ」で、ツアーは解散です。

ヘミングウェイかりの地を訪ねるためのツアーに参加。米国作家のヘミングウェイは、1939年からハバナで暮らすようになり、1941年には広大な邸宅を購入。以降キューバでの暮らしを楽しみました。滞在していたホテルのツアーデスクで当日申し込みました。

ジャマイカの旅行代理店で、ハバナへのツアーを申し込みました。航空チケット、ホテル、ビザなどがセットになって、大人/723USドル、子供/513USドル。入国にはビザが必要となり、申請料2100円。ちなみにジャマイカでは19USドルでした。

ジャマイカにも、「えっ？」と思ってしまう独自の子育てタブーが存在します。まず、2才になるまで髪を切るべからず。ジャマイカの赤ちゃんの髪のケアは、オイルをすり込みブロックにわけてねじる、といった感じです（男の子も女の子もそうです）。

ジャマイカでは、お米以外にもゆでた青いバナナやヤム芋、パンの実などが主食として食べられています。ジャマイカ料理は主食におかずを一品、肉や魚などを上からかけて食すワンプレートミールがキホンなので、手抜き主婦にはありがたい限り。

ジャマイカでは停電、断水は日常茶飯事で、「ウルルン滞在記」さながらの原始的ライフはカルチャーショックが満載です。「人間って意外となにもなくても生きていけるもんだなぁ…」と思うころにはもう日本の生活には戻れなくなっていたりして…

モンテゴベイの繁華街「ヒップ・ストリップ」（グロセスター・アヴェニュー）からダウンタウンへは徒歩で約10分。けたたましいクラクション、大音響で流れるカーステレオ（いたるところでレゲエがかかっています）、そして物売り……

ネグリルでは、7マイル（約11キロ）におよぶ白い砂浜は必見。水に入ったり、散歩したり……いろんな角度からこのパラダイスをご堪能あれ。海は遠浅が果てしなく続くので、子供の身長でもずっと遠くまで行けてしまいますよ。

モンテゴベイ市内を約1キロに渡ってリゾートホテルや土産物屋、ビーチがひしめく「グロセスター通り」、通称「ヒップ・ストリップ」。モンティゴ・ベイのリゾートのすべてがココに凝縮されている、といっても過言ではないほど随一の目抜き通りです。

ジャマイカは、とっても食の豊かな国。労力をいとまず、時間をかけられた料理の数々は「これぞスローフード」といったところです。書ききれないくらいオススメのメニューがありますが、まずは定番「ライス＆ピーズ Rice & Peas」とチキンでしょう。

日本からジャマイカへは直行便がありません。アメリカ各都市（もしくはカナダ）で1〜2度乗り継ぎ、1泊するパターンが多いです。日本-アメリカ間の飛行時間が10時間以上にもおよぶので、なるべく1日目の乗り継ぎではないスケジュールを選びたいもの。

美しいビーチで遊べ、果物がいっぱい食べられる……子供にとてもフレンドリーなお国柄なので、子連れでもストレスを感じることは少ないはず。ジャマイカは果物の宝庫で、パパイヤやマンゴーなど豊富な種類のトロピカルフルーツがたわわに実っています。