【てくてくオアフ＊04】12月上旬から約1ヵ月間楽しめる…きらびやかなクリスマス・イルミネーションの祭典「ホノルル・シティ・ライツ」

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サンクス・ギビングが終わると一気にクリスマスモードに

ここホノルルでも、11月の第4木曜日の「サンクス・ギビング」（感謝祭）が終わると、街中は赤と緑のクリスマス・カラーに染まります。

お店のディスプレーはもちろん、街の木々や家の庭、そしてコンドミニアムの窓ガラスもカラフルな電飾で彩られます。

クリスマスといえば「ホノルル・シティ・ライツ」

ホリデーシーズンの風物詩となっているのが、「ホノルル・シティ・ライツ Honolulu City Lights」。

1985年に開始されて以降、毎年12月上旬からお正月明けまでの1ヵ月間（2011年は1月3日まで）、ダウンタウンはきらびやかなイルミネーションとデコレーションで彩られます。

この「ホノルル・シティ・ライツ」の皮切りとなるイベントが、「ホノルル・ハレ」（市庁舎）前で行われる点灯式（2010年は12月4日）。

市庁舎のイルミネーションは、毎年12月の第2日曜日に開催される「ホノルル・マラソン」でも、まだ薄暗い街中を走るランナーたちに勇気を与えています。

イルミネーションに命を吹き込む点灯式では、移動式イルミネーションのパレードをはじめ、地元のマーチングバンドも参加。

いよいよ、大人から子供までみんなが胸をワクワクさせるホリデーシーズンの幕開けです！

クリスマスを体感したければ「ホノルル・ハレ」へ

ホノルル・シティ・ライツ開催期間中は、ダウンタウンのオフィスビルや官庁ビルをはじめ、「イオラニ・パレス」や教会などで個性的な電飾が楽しめます。

また、市庁舎内（ホノルル・ハレ）でもハワイらしいオリジナルなツリーがたくさん展示され、ハワイアン・サンタ（アロハシャツにショートパンツ姿）と写真が撮れる無料のコーナーも設けられます。

今年は、折り鶴で飾られた「ORIGAMIツリー」や、ロボットツリー、スリッパ（ビーチサンダル）が飾られたユニークなツリーも子供たちに人気でした。

↑こちらは折り紙の鶴が圧巻のツリー。

↑ロボットといろいろなキャラクターが楽しい「ロボットツリー」。

↑ビーサンがハワイらしい、スリッパツリー。

巨大なシンボルツリーとサンタの夫婦は見逃せない！

もっともハワイらしいと思える飾り付けは、市庁舎前にそびえる巨大なシンボルツリーと、「ミスター&ミセス・サンタ」。

ハワイアン・キルト模様が豪華に飾られた巨大ツリーの下には、クマの兵隊たちがいろんなアイテムを手に子供たちを見守っています。

市庁舎自体も、レインボーカラーにライトアップ。

シャッターを押すタイミングで、バックがいろんな色に変わるのも楽しい。

こちらが、水浴びを楽しむ「ミスター&ミセス・サンタ」。

子供たちにプレゼントを配り終えたあとの休暇をのんびり楽しんでいる様子で、水際にはペンギンやカメたちも一緒に遊んでます。

市庁舎まわりは歩いて散策してみて

歩いて回るのなら、やはりシティ・ライツのメイン会場となる市庁舎界隈の散策がオススメ。

今年も、市庁舎前にはおなじみの「スノーマン・ファミリー」や、赤鼻のトナカイさんがディスプレーされていました。

カラフルなイルミネーションを楽しみながら、小腹がすいたらスナックもどうぞ。

できたてのクリスマスカラーのポップコーン（5ドル）も売っていました。

小さな子供には、会場の芝生の上を走るミニトレインがオススメです。

夜のホノルルをドライブするのも楽しい

クルマならば、市庁舎の駐車場がイベント会場用の駐車場になっています。

レンタカーでなくても、「The Bus」で車窓越しに景色を楽しみながら会場へ向かうのもいいですし、期間中はオープンエアーの電飾トローリーも登場。

イルミネーションスポットを陽気なドライバーと一緒に廻るツアーも開催されるので、こちらもお見逃しなく。

ショッピングセンターではサンタと撮影を

ホリデーカードにも使える写真として大人気なのが、サンタと一緒に撮った記念写真。

この期間、オアフのショッピングセンター各所で体験できます。

「アラモアナ・ショッピング・センター」では、センター内を賑やかに走る「トレイン・ライド」や、メインステージでもたくさんのクリスマス関連のショーが開催されます。

このほかにも、「カハラ・モール」や「パール・リッジ・ショッピングセンター」、「アロハ・タワー」でも記念撮影ができますよ。

12月のハワイは、こうしたひと味違ったお楽しみがありますので、ぜひ遊びに来てくださいね。

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Tags: てくてくオアフ20