Published on 09.10.02

【旅＊流儀50】東南アジアのリゾート地がぐっと身近になる、格安航空会社（LCC）は利用価値大

利用価値の高い格安航空会社（LCC）

格安航空券や格安ツアーは、もはやおなじみの旅行手段ですが、今回は、格安航空会社（ローコストキャリア=LCC）について。

子連れ海外旅行では、子供がひとりでも親子では3人ぶんの航空券料金がかかります。これが子どもがふたり、3人となると、ピークシーズンにしか行けない場合はかなりの負担に。

私も働いていていたころは、ラクをしたいという理由でビジネスクラスを愛用していましたが、子供がうまれてからはエコノミーを選ぶことも増えました。

子連れ旅行では、いつも機内では日ごろの疲れから読書をしながら寝てしまうパターンです。
けっきょくのところ、座席のクラスを含め飛行機（航空会社）選びのポイントとなるのは、価格や快適さはもちろん、機内をどう過ごすかによるかと思います。
ここにきて、さらに安く乗ることができるLCCが台頭。格安航空会社も「利用価値が高い」と思えるようになりました。

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さて、日本でおなじみのLCCといえば、オーストラリアの「ジェットスター Jetstar Airways」。07年の日本就航時には盛んにCMが流され、09年3月には日本-ケアンズ（もしくはゴールドコースト）間を往復7000円（燃油サーチャージ、税別）で販売するなど話題になりました。

ヨーロッパでは、有名なアイルランドの格安航空会社「ライアンエアー Ryanair」。賛否両論はありますが、現在ではヨーロッパでは最大の路線数を誇る規模のLCCです。
イギリスからヨーロッパ各国に7.99ユーロ（約1040円）から高くても42.82ユーロ（約5600円）で行けます。
アメリカでは、テキサスを拠点とする「サウスウェスト航空 Southwest Airlines」に乗ったことがありますが、格安といえどもそれなりの評価を受けており、いわゆる普通の飛行機の感覚で利用できました。

LCCの安さの理由は？

格安航空券は、各旅行会社が航空会社から独自のルートで安値で航空券を仕入れ、それをばら売りするため座席数限定で安いのですが、LCCでは正規航空料金自体が安いのです。

なぜ、そんなことが可能なのでしょうか？

LCC各社で共通しているのは、徹底したコストの削減。

…でも、人手や整備におカネがかけられないと、安全性も低いんじゃないの？　と思ってしまいますよね。
確かに、機材は大手航空会社からの中古品利用などもあり、パイロットを含む人件費も抑えています。
しかし、それらが事故に直結する要因というわけではなく、もちろんどの航空会社も安全第一。

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従来の航空会社との違いは、まずは機内サービス。

食事やドリンク類を有料で販売したり、パーソナルオーディオ（モニター）なども有料で貸出しにするなど、本来搭乗者全員に行っていたサービスを細かく有料化しています。

また、チケットはオンライン予約。

座席指定は不可（搭乗順となり、指定希望なら追加料金）、荷物の重量制限も非常にタイトで重さに比例して料金もアップ。搭乗券もペラペラのレシートタイプだったりすることも。

【関連くちこみ】シンガポールのLCC「タイガーエアウェイズ」

つまり、必要最低限で現地までお客さんを運び、利用者は必要なサービスだけ購入するという非常にわかりやすいしくみですよね。

LCCならリゾートにも手軽に飛べる

料金は本当に格安。ジェットスターは安いとはいえ、世界のLCCとくらべるとまだまだ高い。

ちなみに、ジェットスターは比較的近い東南アジア各国とも就航路線が多数あります。

東南アジア各国には、こうした格安航空会社の路線が張り巡らされており、おもなLCCは以下のような航空会社です。

アジア各国を拠点に、リゾート地や他都市を回る旅行には最適。子連れ旅行でも訪れる可能性がありますよね。

LCCを利用する際の留意点

LCCを利用する際に不便な点と言うと、利用ターミナルがメインのターミナルではなく、格安航空会社専門のターミナルだったり、ハブ空港ではない場合もあります。

【関連くちこみ】チャンギ空港にあるLCC専用「バジェットターミナル」

例えると、成田に到着したが、乗換のために羽田まで行かなければならないといった感じです。

プロモーションなどをじっくり探せば、国際線なのに運賃が無料！ということもあります（税金が加算されるため、実質はもう少しかかります）。

予約は、各航空会社のHPからがキホン。英語対応、料金および支払いは現地通貨の場合がほとんどです。
英語といえども電話でないぶん、辞書を片手にゆっくり調べながら予約もできるので、英語が苦手でも予約は可能です。
次回の旅行のために、日々LCCのサイトをチェックしつつ、じっくり検討しようと思います。